陈赓对国民党中央军的作战特点有着深入的研究。从蒋介石建立嫡系部队开始，夜战和近战始终是中央军的致命弱点，即便是胡宗南麾下的精锐部队也不例外。与之形成鲜明对比的是，红军和民国时期的老西北军，恰恰将夜战和近战作为看家本领。
这种差异源于各支部队不同的发展背景。中央军建军之初就拥有精良的装备，军官多毕业于保定军校、黄埔军校等正规军事院校，因此更擅长正规的阵地战。而红军和老西北军由于装备简陋、弹药匮乏，不得不重点发展夜战和近战战术。在火力处于绝对劣势的情况下，他们只能借助夜色掩护接近敌人，通过突然袭击打乱敌军阵脚。近战时双方短兵相接，火力优势难以发挥，这时候拼的就是白刃战的勇气，以及刺刀、手榴弹的运用技巧。
山城堡战役的胜利就是夜战近战的经典战例。陈赓曾亲率一个团的战士，每人手持马刀，趁着夜色突袭胡宗南部队。中央军白天打阵地战尚可，但遇到擅长夜战的红军就溃不成军。部队一旦被冲散，官兵失去联系，立刻变成一盘散沙，战斗力连绵羊都不如。
展开剩余56%虽然多年过去，国民党军队整体实力有所提升，但陈赓判断其根本弱点依然存在。这正是我军可以继续利用的突破口。闻夏战役是四纵首次与蒋介石嫡系王牌部队交锋，首战结果对双方都至关重要。陈赓对此格外重视，一小时内连续四次致电刘忠，反复强调：首战必须打好，这关系到整个战局！
接到命令后，刘忠立即与周希汉商议，按照陈赓的指示制定了详细作战计划。当天傍晚，部队按预定路线向闻夏进发。为隐蔽行军意图，所有部队都采取昼伏夜行的策略。
1946年7月11日黎明时分，部队抵达绛县休整。陈赓和谢富治亲临驻地动员部队。陈赓的讲话生动有力：如果比火力，敌人是龙王我们是乞丐。但我们偏不按他们的规矩比，要让他们按我们的规矩来——比夜战近战！比刺刀手榴弹！
要是比这些，胡宗南就成了真乞丐，阎锡山就是骑毛驴的乞丐，而我们就是最富有的龙王！这番鼓舞人心的话语后，周希汉预测当晚可能有大雨。他建议部队冒雨行军，因为恶劣天气下敌军地面部队不会出动，飞机也无法侦察，这正是隐蔽作战意图的最佳时机。
（闻夏战役待续）
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